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| NASA: Mars Science Laboratory-Mission zum Mars September 2012 |
| Mars-Auto "Curiosity Rover" wurde auf dem Mars erfolgreich abgesetzt |
27. September 2012
Das Mars-Rover «Curiosity» hat auf der Marsoberfläche Gesteine gefunden, welche auf ehemalsfliessendes Wasser hindeuten. Aufnahmen des Rovers zeigen Konglomeratsgesteine, welche aus abgerundeten Kieselsteine bestehen. Sedimentgesteine wie Konglomerate (Bsp. Nagelfluh) bilden sich durch die Ablagerung (Sedimentation) von Flussgeröll in langsam fliessenden Gewässern.
Aus der Grösse und der Form der Kieselsteine, welche in eine Konglomeratsschicht eingebettet sind, lassen sich Rückschlüsse auf die Fliessgeschwindigkeit, das Flussgefälle und die Flusslänge ziehen. Die NASA-Wissenschaftler nehmen an, dass sich das Wasser mit rund 90 cm pro Sekunde oder 3,2 km/h bewegt hat. Die Wassertiefe muss zwischen knöchel- und hüfttief gewesen sein.
Die stark abgerundete (aberodierte) Form der Steine deutet auf einen langen Transport hin. Der Herkunftsort der Kieselsteine dürfte sich in höheren Lagen des Kraterabhangs im Bereich des Kraterrandes befunden haben. Das Wasser ist durch ein Flusstal mit dem Namen "Peace Vallis" geflossen. Das Geschiebe wurde in einem Schüttfächer abgelagert.
Die grosse Fläche des Schuttfächers lässt die Vermutung zu, dass das Wasser über einen längeren Zeitraum als nur ein paar Jahre in das Marsbecken geflossen ist. Die Struktur der Schichtung lässt darauf schliessen, dass das Wasser nicht immer gleich stark geflossen ist.
Die NASA-Geologen versuchen nun herauszufinden, woraus das Material besteht, das die Konglomerate zusammenhält. Hinweise deuten darauf hin, dass das Material unter dem Einfluss von Feuchtigkeit stand. Eine Ablagerung durch den Einfluss von Winden ist weniger wahrscheinlich.
Die Grösse der Kieselsteine in den beiden gefunden Gesteinsschichten, welche nun"Hottah" und "Link" heissen, erstreckt sich von der Grösse eines Sandkorn bis zur Grösse eines Golfballs.
Der Fundort der Konglomeratsschicht befindet sich am Nordrand des Galekraters am Fuss des Zentralberg "Aeolis Mons" ("Mount Sharp"). Der Mount Sharp ist ein Berg innerhalb des Galekraters.
Messungen aus der Umlaufbahn haben gezeigt, dass die Bodenschichten des Gale-Kraters ton- und sulfathaltige Mineralien enthalten. Beide Indikatoren deuten auf eine Vergangenheit mit Wasser hin.
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| Quelle:
NASA, September 2012 (Text: RAOnline) |
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