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«New Horizons» erforscht den Pluto
Erkenntnisse über den Zwergplaneten Pluto
New Horizons befindet sich am Rand des Sonnensystems

Der Pluto beseht aus neusten Erkenntnissen aus gefrorenem Kohlenmonoxid, gefrorenem Stickstoff und dem gefrorenen Hydrokarbonat Ethan. Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass auf dem Pluto auch gefrorenes Wasser vorhanden ist. Die Wassereisschichten sind jedoch offensichtlich von den oben erwähnten Stoffschichten überdeckt.

Bei den den tiefen Temperaturen, welche auf dem Pluto herrschen, sind alle chemischen Stoffe gefroren und liegen als Festkörper vor. Eine sehr dünne Schicht aus Gasen umgibt den Planeten. Der Pluto ist starken Einwirkungen von Ultraviolettstrahlen der Sonne und der kosmischen Strahlung aus den Tiefen des Weltraums ausgesetzt. Die Forscher nehmen an, dass sich auf dem Pluto durch diese Energiezufuhr weitere komplexe Kohlenwasserstoffverbindungen und auch Hydrogencyanide gebildet haben.

Kosmisches und ultraviolettes Licht bricht die Moleküle in Fragmente, welche sich wieder zu anderen Molekülarten verbinden. Die Prozesse, welche zu solchen chemischen Verbindungen führen, sind gemäss Laborversuchen vergleichbar mit Vorgängen bei der Bildung von Teer oder Kohle. Experimente zeigen, dass sich so gebildetes organisches Material zu Aminosäuren weiter entwickeln kann.

Informationsquelle: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute, September 2014 (Text: RAOnline)
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