Pluto ist ein Drittel kleiner als unser Mond. Er ist damit der kleinste der neun Planeten unseres Sonnensystems.

1930 konnte der amerikansiche Astronom Clyde Tombaugh den winzigen Lichtpunkt am Himmelsgewölbe auszumachen. Der Name des Zwergplaneten Pluto verweist auf den Gott der Unterwelt aus der römischen Mythologie.

Man vermutet, dass der Planet vorwiegend aus Eis besteht und nur der Kern fest sein könnte.

2007 soll "New Horizons" am nahe am Planeten Jupiter vorbeifliegen. Im Gravitationsfeld des Jupiter wird die Sonde auf rund 75 000 Kilometer pro Stunde in Richtung Pluto beschleunigt.

Die Energieversorgung der Sonde wird auch durch Kernenergie gewährleistet.