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Kryosphäre in den polaren Zonen: Begriffe

Rift-Tal

Rift-Täler sind das Ergebnis von tektonischen Plattenbewegungen, wobei sich die beiden aufeinander treffenden Erdkrusten langsam voneinander entfernen. Erosionskräfte weiten die Täler weiter aus. Rift-Täler sind Ebenen, welche zwischen Hochländern oder Gebirgsketten verlaufen.

Meereis

Meereis sind Eisschollen, welche an der Meeresoberfläche schwimmen. Die Schichten sind 1 bis 2 m dick. Am Ende des Antarktischen Winters (von Juli bis September) bedecken rund 19 Millionen Quadratkilometer die Meere vor den Küsten der Antarktis.

Gletscher

Die Antarktische Gletscher fliessen von den Rändern der Eisschildeaus in Richtung Meer. An der Küsten schmilzt das Eis oder zerbricht zu Eisbergen, welche für einige Wochen und Monate weiter an der Meeresoberfläche schwimmen. Einige Gletscher verstärken das Schelfeis, welche an einigen Stellen in der Antarktis das ganze Jahr hindurch vor der Festlandküste eine relative kompakte Eisschicht bildet.

Eisschild

Das Grundgebirge in der Antarktis wird von einer bis zu 4 km dicken Eisschicht bedeckt. Die Eismassen fliessen langsam von höherer gelegenen zentralen Gebieten der Antarktis herab in Richtung Meer. Zwei riesige Inlandeisflächen sind der Westantarktische und der Ostantarktische Eisschild.

Schelfeis

Das Schelfeis ist die Fortsetzung der Eisschilde im Meer. Das Schelfeis wird von den Gletschern, welche vom Eisschild herab fliessen genährt. Das Schelfeis wird durch Eis gebildet, das ursprünglich als Schnee gefallen ist.

Schmelzendes Schelfeis, welches aus früher auf die Schelfeisfläche gefallenem Schnee gebildet wurde, hat keinen Einfluss auf den Meeresspiegel. Das Abschmelzen von schwimmenden Eis trägt nicht zum Ansteigen des Meeresspiegels bei. Der Meeresspiegel steigt allerdings, wenn vom Eisschild her Schmelzwasser zum Schelfeis fliesst, oder neues Eis durch Gletscherherangeführt wirdund das Eis dort schmilzt.

Quelle: British Antarctic Survey (BAS) 2012

Text: RAOnline